La recherche-action participative (RAP) est un levier d’action identifié dans la Stratégie R-D 2021-2027 qui lui accorde une place importante. Dans le domaine des sols, ce type de recherche associant chercheurs et population civile apporte des résultats déterminants.
La recherche participative renforce à la fois la production de connaissances, la sensibilisation des populations aux enjeux écologiques liés aux sols et l’appropriation d’outils de diagnostic. L’ADEME, aux côtés d’autres acteurs comme l’OFB et INRAE, soutient la recherche participative sur les sols à travers différents outils : les appels à projets de recherche (APR) qu’elle met en place, et le soutien qu’elle apporte à l’AFES. Cette association anime depuis 2021 le Réseau SRP Sols, qui fédère des porteurs de projets en sciences et recherches participatives sur les sols, et fait circuler l’information au sein de la communauté par le biais d’infolettres, de webinaires ou d’événements en présentiel.
Quelques projets emblématiques
Citons en particulier le projet Clés de sol. Financé dans le cadre de l’APR co-construction des connaissances CO3 par la Fondation de France (2019-2021), puis par l’ADEME (2023-2025), Clés de sol est un programme de recherche qui vise à améliorer la connaissance des sols aux échelles territoriales en développant des méthodes participatives. Ainsi, des protocoles ont été testés et déployés afin que des non-experts puissent mesurer, interpréter et partager des données sur les sols. Les projets Clés de Sol 1 et 2 ont posé les bases d’un déploiement national visant à collecter massivement des données utiles à la recherche et à la gestion durable des sols.
Les projets TROPISM et SOIL LAB sont soutenus à travers l’APR GRAINE
Sur l’île de la Réunion, le projet TROPISM (lauréat GRAINE 2023) vise à fédérer un vaste réseau territorial pour collecter des données (plus de 600 sites échantillonnés) et à développer un premier indicateur de qualité biologique des sols réunionnais, basé sur la biomasse microbienne. Il mobilisera également l’ADN environnemental pour étudier la diversité taxonomique de certains groupes : bactéries, nématodes, archées, champignons… Ce projet est complété par deux autres soutenus par l’OFB, BÎLO, qui s’attache à la connaissance de la faune des sols réunionnais (les oligochètes, insectes et arthropodes) et le projet SEMSOP sur les impacts locaux de l’usage des pesticides, dans une approche résolument One Health.
Le projet SOIL LAB (lauréat GRAINE 2023) vise à développer et à promouvoir l’utilisation d’indicateurs de santé du sol par et pour les agriculteurs et les maraîchers afin de réussir les transitions vers des pratiques de production de biomasse favorables à la conservation des sols. Débuté en octobre 2024, le projet est prévu pour une durée de 36 mois. SOIL LAB s’emploie à mutualiser les expériences de personnes ayant déployé des campagnes de mesure de la santé des sols, et à améliorer les protocoles et les instruments (respiromètres, chambres d’incubation, infiltromètres…) en fonction des retours utilisateurs. Il propose pour ce faire des webinaires animés par l’AFES, des tutoriels et ressources en ligne, une boutique, mais aussi des mises en pratique sur le terrain.